中國每年因自然災(zāi)害,、事故災(zāi)害和社會安全事件等突發(fā)公共事件造成的人員傷亡逾百萬,，經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)數(shù)千億。目前,，我國正處在突發(fā)性公共事件的高發(fā)期,，而且在未來很長一段時間內(nèi)都將面臨突發(fā)性公共事件所帶來的嚴(yán)峻考驗(yàn),。從自然角度分析,，中國也是世界上受自然災(zāi)害影響最為嚴(yán)重的國家之一，災(zāi)害種類多,、災(zāi)害發(fā)生頻度高,、損失嚴(yán)重。自然災(zāi)害在中國有著較強(qiáng)的社會性,，災(zāi)害造成的損失也在逐步增加,。
突發(fā)事件的主要特征，一是突發(fā)性和難以預(yù)見性;二是破壞性;三是具有緊迫性,。因?yàn)槭峭蝗话l(fā)生的,、非正常的、帶有破壞性的事件,，極易造成公眾的恐慌,，所以在處理突發(fā)事件時，就帶有緊迫性的特點(diǎn),。突發(fā)事件對應(yīng)急管理的要求是：迅速判明情況,，查明事件原因;實(shí)現(xiàn)快速響應(yīng)，盡快到達(dá)現(xiàn)場;采取果斷措施,，實(shí)施正確指揮;進(jìn)行緊急救援,，防止事態(tài)發(fā)展;妥善安排善后，盡力減少損失,。在這些環(huán)節(jié)中無人機(jī)都能夠發(fā)揮出重要作用,。具體說，無人機(jī)在處理突發(fā)事件過程中的主要作用體現(xiàn)在以下方面：
(一)實(shí)現(xiàn)快速響應(yīng),，在第一時間到達(dá)現(xiàn)場,，迅速展開作業(yè)
小型無人機(jī)只有幾千克或十幾千克，依靠遙控器或手提電腦就可以對其進(jìn)行操控,。裝備該類無人機(jī)的小分隊(duì)只需2—3人就可以完成任務(wù)。即使在道路被毀的情況下,，徒步也可以到達(dá)事故現(xiàn)場,。一架未組裝起來的無人機(jī),，有的僅有一個標(biāo)準(zhǔn)行李箱那么大，放在汽車或飛機(jī)上就可以很方便地攜運(yùn),。有些無人機(jī)的起飛條件很簡單,，在汽車上就可以彈射起飛。尤其是無人直升機(jī)的起降,，有塊幾平米的平地就行,。
如果是中型無人機(jī)，通常需要車載控制設(shè)備,。其保障分隊(duì)一般需要配備2—3輛軍用吉普車,，具有一定的越野能力，也能在最短時間內(nèi)到達(dá)現(xiàn)場,，實(shí)現(xiàn)快速響應(yīng),。
無人機(jī)不僅能夠有較快的反應(yīng)能力，而且對環(huán)境和氣象條件有較強(qiáng)的適應(yīng)性,，在這方面比有人駕駛飛機(jī)更優(yōu)越,。例如：參加“5·12”救援的“華鷹”無人機(jī)能在6級風(fēng)下完成飛行任務(wù)，受陰,、雨,、霧等天氣條件的限制比有人駕駛飛機(jī)要小得多。固定翼無人機(jī)起飛時一般只需要一條100米左右的跑道,，只要周圍沒有突出的障礙物就可以自主起降,。如果采用遙控起降方式，則只需要二三十米長的跑道,，可以利用震后殘存的公路順利起降,。飛機(jī)可超低空作業(yè)，受天氣條件的限制非常小,，但是獲取地面影像的速度非?？欤稍诎霃?5千米的范圍內(nèi)穩(wěn)定可靠飛行數(shù)小時,。
(二)采集現(xiàn)場數(shù)據(jù),，迅速將現(xiàn)場的視、音頻信息傳送到指揮中心,，供指揮者進(jìn)行判斷和決策
無人機(jī)通常配置的基本設(shè)備就是多媒體采集系統(tǒng),，負(fù)責(zé)完成視、音頻數(shù)據(jù)的采集,，通過無線傳輸方式,，傳輸?shù)降孛娴慕邮諜C(jī)。其機(jī)載攝像機(jī)能夠?qū)σ曨l數(shù)據(jù)進(jìn)行編碼壓縮,，以圖像方式把視頻數(shù)據(jù)送回指揮中心,。如果配置高清晰度的數(shù)碼攝像機(jī),，能夠?qū)ΜF(xiàn)場進(jìn)行高質(zhì)量的視頻采集以及音頻的實(shí)時采集。比如“華鷹”無人機(jī)能夠采集穩(wěn)定的視頻畫面,，其數(shù)據(jù)傳輸距離可達(dá)30公里,。
無人機(jī)能方便地使用攝像機(jī)、熱像儀等各種載荷,。即使是普通的民用級專業(yè)數(shù)碼相機(jī),，也能安裝到飛機(jī)的平臺上。配合自動曝光攝影等一系列先進(jìn)技術(shù),，就能自動獲取高清晰數(shù)碼照片,。通過后期處理，生成的數(shù)碼影像和地形圖可為災(zāi)難評估和災(zāi)后重建提供可靠的數(shù)據(jù)保障,。在“5·12”搶險救災(zāi)過程中,，“華鷹”無人機(jī)在第一時間獲取了大量震后詳細(xì)影像，為災(zāi)后救援提供了可靠的決策依據(jù),。
通過對災(zāi)區(qū)或事故現(xiàn)場進(jìn)行視,、音頻圖像采集并及時傳報給指揮中心，能夠使政府相關(guān)部門掌握現(xiàn)場情況第一手資料,，對情況的分析更加全面,、準(zhǔn)確，使判斷和決策更加及時,、正確,，反應(yīng)更加迅速，各部門以及各類救援人員的協(xié)調(diào)也會更加充分,。
(三)能夠?qū)崿F(xiàn)通信中繼功能,，快速恢復(fù)現(xiàn)場局部通信
空中通信中繼是無人機(jī)的一個重要用途。當(dāng)自然災(zāi)害(如地震,、洪水,、泥石流、海嘯等)發(fā)生時,，在一定地域內(nèi)地面原有的有線,、無線通信系統(tǒng)均遭到破壞，此時此地,，在最需要通信聯(lián)絡(luò)的時候信息傳遞就成為一個大問題,。而無人機(jī)則可以作為一個便捷的通信中繼機(jī)，在指揮中心與現(xiàn)場之間搭建一條無形的信息“橋梁”,，快速構(gòu)成一個應(yīng)急局域無線通信網(wǎng)以解燃眉之急,，為救災(zāi)贏得寶貴時間。
在“5·12”汶川特大地震中，地面通信遭到破壞,，由于其特殊的地理和氣象環(huán)境,，對空通信保障也十分困難，通信聯(lián)絡(luò)是抗震救災(zāi)指揮中存在的一大難題,，為此空軍不得不派出一架專用飛機(jī)擔(dān)負(fù)中繼轉(zhuǎn)訊任務(wù)。事實(shí)證明,，由于該機(jī)在災(zāi)區(qū)上空架設(shè)了一條不問斷的通信橋梁,，掃除了高山峽谷內(nèi)的通信盲區(qū)，為抗震救災(zāi)指揮部實(shí)時指揮提供了強(qiáng)有力的技術(shù)支持,。如果在地面通信中使用多個無人機(jī)分隊(duì)進(jìn)行配合,，整個救災(zāi)指揮的通信環(huán)境就會更加完善。
(四)跟蹤事件的發(fā)展態(tài)勢,，幫助指揮中心實(shí)施不問斷指揮處理
由于無人機(jī)的使用方便快捷,，到達(dá)現(xiàn)場之后能夠迅速展開，展開之后就能夠不間斷地跟蹤事件的發(fā)展,，利于指揮中心及時掌握事件態(tài)勢,。在追蹤事件態(tài)勢方面，無人機(jī)有大飛機(jī)無法比擬的優(yōu)點(diǎn),。由于其機(jī)體小巧,，速度容易控制，機(jī)動性好,，在需要急轉(zhuǎn)彎時,，無人機(jī)可以一下子轉(zhuǎn)過來，大飛機(jī)就不行,。此外無人機(jī)能超低空飛行,，適應(yīng)性更強(qiáng)，相對而言,，大飛機(jī)在山區(qū)飛行就受限制,。因、為飛得低,，也能看得更清楚,。

使用無人機(jī)獲取信息的分辨率很高，可以達(dá)到0.1米,。目前無人機(jī)所措載的傳感器一般都采用光學(xué)傳感器,，夜間使用還受到限制，如果配備紅外或具有夜視功能的系統(tǒng),，其功能就更加強(qiáng)大,。